平面作品に取り組む40歳以下の作家を支援する「VOCA（ヴォーカ）展」の30回目となる展覧会が東京の上野の森美術館で開かれている。
　全国の美術館学芸員、研究者、ジャーナリストらによる推薦委員が推した29作家が、過去1年以内に制作した未発表作品を出品。最高賞のVOCA賞（賞金300万円※特別協賛の第一生命保険株式会社の買い上げ料）は永沢碧衣、奨励賞（賞金50万円）はエレナ・トゥタッチコワと七搦（ななからげ）綾乃、佳作賞（賞金10万円）は黒山真央と田中藍衣が受賞した。また、大原美術館賞（同館の収蔵作品候補となる）に奨励賞を受賞した七搦綾乃が選ばれた。
　VOCA賞の選考は、５名の選考委員、家村珠代（委員長・多摩美術大学教授）、荒木夏実(東京藝術大学准教授)、植松由佳（国立国際美術館学芸課長）、川浪千鶴（インディペンデント・キュレーター）、前山裕司（新潟市美術館館長）が行い、大原美術館賞は同館の高階秀爾館長と学芸員3名が行った。

　VOCA賞の永沢碧衣の受賞作「山衣をほどく」は、秋田県の奥羽山脈の麓に暮らす永沢が、奥山のマタギにとっては神獣でありながら、人里では害獣となる「熊の姿形を借りて、自然と人のつながりを描いた」（永沢）作品。山のように横たわるツキノワグマの体に森や川、道路や家などが描き込まれている。自らも地元の猟友会に所属し、「熊を駆除した際の体験や記憶、人と生き物の営みの背景やあいまいな境界線を描き出したい」との思いが込められている。また、画材には駆除した熊の膠を初めて用いた。
　永沢を推薦した秋田公立美術大学准教授で人類学者の石倉敏明は、「永沢は自ら山林に入る狩猟者として神獣と害獣に引き裂かれた熊を狩り、命を送り、解体し、食べ、膠を作り、描くことで、人間と異種の関係を問い、時を超えた生と死の循環を描き出す」と述べ、選考委員の荒木夏実は「自分の身体を使ってハードな体験をしながら世界を確かめる切実さを感じる」と評した。
　永沢は1994年、秋田県生まれ。秋田公立美術大学アーツ＆ルーツ専攻卒業。自らの生まれ年と同じ「94年に始まったVOCA賞の30周年の節目に受賞できて感慨深い」「今後は旅をしながら表現する活動もしてみたい」と喜びを語った。

　VOCA奨励賞を受賞したエレナ・トゥタッチコワの受賞作「手のひらの距離とポケットの土」は、さまざまな場所を歩いた時の身体的な経験と思考を元に表現したセラミックとドローイングと言葉によるインスタレーション。「無題（山の奥へ）」「道、霧」などと名付けられたセラミックはこねた土に残る指の跡と歩いた場所を思わせる色彩が目を引く「彫刻と絵の間の領域を探るもの」（トゥタッチコワ）。ドローイングは「線自体を歩かせるように」描き、「石山から信楽まで歩く」「近露から湯の峰まで歩く」と題された手書きの文章は、歩いた場所の情景だけではなく、「歩きながら出会う現在と過去の記憶、思考の中で巡っていること」も表されている。「世界は複雑で、目の前にあるものだけではない。多層的なこの世界をどう表現するか」ということに向き合って制作している。
　選考委員の植松由佳は「作家の手の痕跡がのこるセラミックからは、トゥタッチコワが五感を通じて獲得したであろう風景が読み取れ、そこに組み合わさったテキストとともに彼女の世界観が見事に表現されていた」と評した。
　トゥタッチコワは1984年ロシア、モスクワ生まれ。2020年東京藝術大学大学院美術研究科先端芸術表現科博士後期課程修了。今回の受賞について「対話が生まれたり、新しい何かが始まるきっかけになったりすることが嬉しい」と話した。

　ＶＯＣＡ奨励賞と大原美術館賞を受賞した七搦綾乃の「ParadiseⅣ」は、「波や海をモチーフに、感情や時間の波を表現した」（七搦）作品。墨汁を混ぜて作った黒い石膏面の上に白い石膏面を重ね、それを電動彫刻機や金ヤスリ、金ブラシで削ったり、傷つけたり、さらに石膏を吹きかけたりすることで波の様相を表現している。これまでは彫刻作品を主に手掛けてきた七搦による平面作品。「ドローイング作品を『描く』だけではない方法で展開していきたいという思いがあった」「石膏を単に画材としてではなく、見る人の感性に訴える存在にしてみたいと思い、普段、彫刻で使う道具を用いて『描く』以外の方法を試行錯誤して制作した」という。
　子どもの誕生や親との死別などの経験から「目には見えない大小の波が自分に打ち寄せている感覚が常にあった」という。「この見えない波の存在を形にできないかと考え」、今回の表現方法に至った。
　選考委員の荒木夏実は「彫刻を学んだ七搦の素材の探究は興味深い。巧みな技術を用いて、『天国』というミステリアスな深淵を鮮やかに（あるいはシニカルに）見せる」と評した。
　大原美術館の高階秀爾館長は「彫刻と絵画の間にあり、視覚的にも石膏の白と墨の黒の特色を出した優れた作品」(審査議事録より)と述べ、孝岡睦子主任学芸員は「絵画/彫刻、具象/抽象といった区分けにとらわれない、『人間が表現すること』そのものの可能性を感じ選考した。存在感のある大型作品でありながらも、近づいて見てみると、はかなげで無限に続くような描画、肌理の豊かさに気づかされる点からも本作のもつ力を感じた」と評した。
　七搦は1987年鹿児島県生まれ。2011年広島市立大学芸術学研究科彫刻専攻修了。「初めて挑戦したことがいくつもあり、不安が大きい中で制作していたので、今回の受賞にとても励まされている」と述べている。

　佳作賞の黒山真央（1999年大阪府生まれ、2022年東京造形大学大学院造形研究科造形専攻デザイン研究領域入学）は、姉妹兄弟の古着を重ねてその関係性をテーマにした「SIBLINGS」を、田中藍衣（1992年愛知県生まれ、2016年愛知県立芸術大学大学院美術研究科博士前期課程油画・版画領域修了）は岩絵具の粒子に着目して描いた伸びやかな線や区分された面で絵画の境界を問う「Running　Around」を出品している。

　出品作家はほかに赤羽史亮、天野祐子、岩名泰岳、上野友幸、上野洋嗣、内田聖良、遠藤美香、菊池聡太朗、北上奈生子、木谷優太、金藤みなみ、源馬菜穂、興梠優護、小林知世、小宮太郎、地主麻衣子、田中秀介、築山弘毅、都築祟広、中村愛子、畑山大志、宮内由梨、横山奈美、Ryu Ika。
　
（文中敬称略）
執筆・写真撮影：西澤美子
　
参考文献：「VOCA展2023　現代美術の展望—新しい平面の作家たち」図録（「VOCA展」実行委員会、公益財団法人日本美術協会　上野の森美術館　2023年）
参考：「VOCA展2023」HP（作家インタビュー　七搦綾乃）