秋も深まり、読書を楽しむには快適な今日この頃。本の友として欠かせないのがしおりだ。お気に入りのしおりを持っている人もいれば、美術展の半券や付箋を使っている人もいるかもしれない。でも、ちょっと気分を変えて、モダンデザインの父と呼ばれるウィリアム・モリスによる絵柄のスタンプでオリジナルのしおりを作ったり、北斎が生きた江戸時代の人の知恵を借りてイチョウの葉を本に挟んでみてはいかがだろうか。

　府中市美術館で開催中の「アーツ・アンド・クラフツとデザイン　ウィリアム・モリスからフランク・ロイド・ライトまで」展は、19世紀後半のイギリスで始まったデザインの革新運動「アーツ・アンド・クラフツ」を、主導者であるウィリアム・モリスを中心に、その影響を受けたアーティストらのテキスタイルや家具、本など168点で紹介している。モリスは近代化や工業化が進むイギリスで、自然を愛する心や手仕事の喜びを取り戻し、人々が美を享受できる社会を実現しようと奔走した。晩年は本作りに全身全霊をかけて取り組んだことでも知られている。
　現代では、電子書籍をタブレットで読む人も増えてきたが、生活の中の美を追求する中で、「美しい本作りに情熱を傾けたモリスが夢見た理想の暮らしに近づくことができれば」（同展担当・音ゆみ子学芸員）と、展示室の出口の横に「スタンプで作るオリジナルしおり」のコーナーが開設されている。スタンプと台紙があり、自由にしおりを作っておみやげに持ち帰ることができるミニワークショップだ。

　スタンプの図柄は６種類。モリスが苦労の末に天然染料のインディゴで布を染めることに初めて成功した柄の「兄弟うさぎ（白）」のウサギと、建築家でデザイナーのチャールズ・フランシス・アンズリー・ヴォイジーのテキスタイル「小鳥」の中の小鳥と草花で構成されたパターン。さらにモリスの「やぐるまぎく（青）」に描かれた花や葉のモチーフを一つ一つ独立させた4種類がある。

　モリスのウサギとヴォイジーの小鳥はスタンプを押すだけでしおりができ上がるが、花や葉のスタンプは、自分で組み合わせて絵柄を作って完成させる。
　音学芸員は「モリスは身近な植物をモチーフに新しい模様を生み出した。模様を作る天才だと思う。このコーナーでスタンプを組み合わせて絵柄を作るのは、ちょっと難しいかもしれないけれど楽しいんだよということや、工作することで手仕事を大切にしたモリスの思いが伝われば」という。
　同展HPには、モリスやヴォイジーによるデザインのブックカバーがダウンロードできるコーナーもある。手製のしおりとともに本のある生活をさらに楽しむことができるだろう。

　すみだ北斎美術館で開催中の「北斎ブックワールド―知られざる板本の世界—」は葛飾北斎やその門人の挿絵や絵手本など約110点を紹介している。展示室を進んで行くと、ケースの中に見えて来たのがイチョウの葉だ。これは、北斎の弟子の魚屋北溪が挿絵を描いた『満清紀事』の袋とじの内側に、数丁ごとに挟まれていたもの。江戸時代には、イチョウの葉に防虫効果があると考えられていたという。本を大切に保存しようとする思いが今に伝わる。

　調べると、色づいたイチョウの葉には防虫効果のあるシキミ酸という成分が含まれ、古書にはよく挟まれているのだという。
　しおりにするには、黄色く色づいたイチョウの葉をよく洗い、新聞紙などに挟んでよく乾燥させると良いようだ。イチョウの葉も色づき始めた。歩道に落ちた葉を拾ってしおりを作り、古人の思いを感じつつ、秋の夜長に読書を楽しみたい。
　　
（文中敬称略）
執筆・写真撮影：西澤美子
※写真は主催者の許可を得て撮影しています。
　　
参考文献：「アーツ・アンド・クラフツとデザイン　ウィリアム・モリスからフランク・ロイド・ライトまで」展図録　（同展カタログ制作委員会　2022年）

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