第25回岡本太郎現代芸術賞（TARO賞）の各賞が決まり、最高賞の岡本太郎賞（賞金200万円）に吉元れい花の「The thread is Eros, It‘s love！」が、準大賞の岡本敏子賞（賞金100万円）に三塚新司の「Slapstick」が、特別賞（賞金各15万円）に、伊藤千史の「書店レジ前の平台」、硬軟＋stenographersの「速記美術のエレメント」、藤森哲の「往日後来図」、村上力の「異形の森」が選ばれた。
同賞は、美術家の岡本太郎の精神を継承し、自由な視点と発想で、芸術に新たな可能性を切り開こうとする作家を顕彰するために1997年に設立。応募資格は、国籍、年齢、プロ、アマを問わず、作品の高さ、幅、奥行きが各5㍍以内であれば、絵画、彫刻、書、小説など、ジャンルや形状は自由であることが特徴となっている。
今回は、578点の応募があり、24名（組）が入選。その中から、美術批評家で多摩美術大学教授の椹木野衣、川崎市岡本太郎美術館館長の土方明司、空間メディアプロデューサーで岡本太郎記念館館長の平野暁臣、美術史家で明治学院大学教授の山下裕二、ワタリウム美術館キュレーターの和多利浩一の審査で受賞者が決まった。入選、受賞作は5月15日まで川崎市岡本太郎美術館で展示されている。

　岡本太郎賞を受賞した吉元れい花は1952年大阪府生まれ。桐朋学園芸術短期大学演劇科卒業。モダン・ダンサーとして活動していたが、結婚を機に引退し、約35年前に刺繍作家となった。2017年に脳出血で倒れて半年間入院した際、岡本太郎が夢に現れて「命だ、命だ」という言葉が頭の中を巡ったことを機に、それまで「太陽の塔」の作者だという程度の認識しかなかった岡本太郎を意識し始め、19年から同賞に応募、3回目の挑戦で受賞した。
受賞作の「The　thread　is　Eros，It‘s　love！」は、「糸エロス愛」という文字や花や人物を刺繍した100点近くの布が壁と台を埋め尽くしたインスタレーション。「糸には命、霊がある。パンデミックであぶり出された不条理や矛盾を糸霊（いとだま）で吹き飛ばそうという気持ち」で生み出された。「一針一針、心から愛をこめて一生懸命縫い続けていきたい」と話す。
審査員の椹木野衣は「岡本太郎の有名な言葉に『芸術は爆発だ』というのがあるが、それは命の燃焼ということ。まさにそれにふさわしい作品」「糸と針と手による根源的な力は、コロナ禍での虚実を見事に剥ぎ取り、すべてを素のままの姿へとさらけ出す。本作が放つまるで暗闇の中の放電現象のような刺繍エネルギーが、今こそ求められている」と述べた。また、4月に同館の新館長になった土方明司は「刺繍での受賞は初めて。一針一針に念を込めていて、人類の歴史の中で連綿と続く縫うということの象徴的な意味を改めて思わせる」と高く評価した。

　岡本敏子賞を受賞した三塚新司は1974年長野県生まれ。高校卒業後、スキーパトロール、ライフガードなどの職を経て、99年東京芸術大学油絵科に入学、その後、先端芸術表現科へ第1期生として転入。在学中より放送作家として映像関係の仕事に携わり、その後雑誌編集者、テレビ局ディレクターを経て2018年から作品発表をしている。
受賞作の「Slapstick」は、奥行きが６㍍の巨大なバナナの皮のバルーン。原発事故と新型コロナウィルスの感染拡大の一因にグローバル化があると考え、「豊かさとリスクの交換」に着目してモチーフを探した結果、バナナに行きついた。「巨大な存在が滑って転ぶことを意味している」という。バナナの輸入の背景をリサーチしたり、作品制作のための資金調達も利益重視の社会情勢に疑問を呈する意味で「世の中で一番腐っている」と思う金融商品を利用するなど徹底した姿勢が貫かれている。
審査員の山下裕二は「会場に入って最初に目に飛び込んでくる作品で、岡本太郎が『何だこれは！』と言いそうだ。一見、単純な造形だが、色彩、質感などは可能な限り作り込まれている。バナナの栽培の歴史まで丹念に調べ、周到に構想された強烈なインパクトがある作品だ」と評した。

　特別賞は4人が受賞した。
伊藤千史の「書店レジ前の平台」は、昭和の書店を模したインスタレーション。表紙が墨で描かれた雑誌や本は実際に手に取ることができる。「昭和の時代のアナログなパワーを墨で力強く表現して現在につなげる」ことで新たな空間表現を展開している。審査員の和多利浩一は「タイトルを少し変えたり、時勢に沿うようでいて少しだけズラしていくことで、作品全体のズレ感をより強固にしている。よくできた作品だ」と評した。
伊藤は1965年静岡県生まれ。87年女子美術短期大学造形科グラフィックデザイン教室卒業。

　硬軟＋stenographersの「速記美術のエレメント」は、速記者による直筆の速記ドローイングや速記を題材とする映像作品、2018年から表紙絵を担当している冊子「日本の速記」（公益社団法人日本速記協会発行）などで構成されたインスタレーション。「速記の文字が美しい」と感じたことがきっかけで着目するようになり、以後、速記には、国会開設以来の歩みに象徴される歴史や機能的な文字を生み出す身体性や技術などが凝縮されていることから本格的に取り組んできた。stenographersとは速記者のこと。硬軟主宰の千葉大二郎は「速記関係者100人ほどが協力してくれたので受賞は申し訳が立つ」と喜びを述べた。
審査員の椹木野衣は「（速記に関する）疑問を、美術を通じて引き出されるとは思ってもいなかった。速記は文字というよりはるかにドローイング的であり、エモーショナルでもあり、舞踏のように身体と密に連動していて目が離せない」と評した。
千葉は1992年東京都生まれ。2014年多摩美術大学日本画専攻卒業、16年東京芸術大学大学院日本画専攻修了。

　藤森哲の「往日後来図」は、２～3世紀の仏像や1960年代から70年代のアポロのエンジンなどがモノトーンで描かれた巨大な油彩画3点を中心とする展示。宇宙開発の観点などから、過去に作られた未来予想図が実現していないことに着目し、「時代的にはかけ離れているが、共通点を感じる」モチーフを描いてディストピアのような世界を表現している。文明がループするイメージを表すために画材の研究も怠らない。審査員の山下裕二は「本格的な絵画作品をしっかり見せる姿勢に非常に好感をもった」と評した。
藤森は1986年神奈川県生まれ。筑波大学人間総合科学研究科博士前期課程芸術専攻洋画領域修了。

　村上力の「異形の森」は、ジャコメッティの彫刻「森」へのオマージュがこめられている。巨大なピカソの胸像を中心に、ロダンやポロック、小林秀雄をはじめ、自分自身や家族、職場の同僚などの人間像を配して人物による森を作り上げた。「人間を作ることで世界を表現したい」という。審査員の土方明司は「麻と漆を使った乾漆作品は空洞構造で、リアルであると同時に虚ろでもあり、虚実が入れ子となった現代社会を照らし出す。展示空間の完成度が高い」と評した。
村上は1961年東京都生まれ。85年日本大学芸術学部卒業。2018年、20年にも岡本太郎現代芸術賞に入選。20年も特別賞を受賞している。

　入選作家はほかに、青山夢、井下紗希、因幡都頼、岡田杏里、岡田智貴、角文平、GengoRaw（石橋友也＋新倉健人）、平良志季、高田茉依、張安迪、津川奈菜、出店久夫、中澤瑞季、野々上聡人、堀川すなお、森下進士、Yoko‐Bon、与那嶺俊。

執筆・写真撮影：西澤美子（文中・敬称略）