2020年10月から改修工事のために休館していた東京・上野の国立西洋美術館が、2022年4月9日（土）、ついにオープンした。大きな改修のひとつは、ユネスコの世界文化遺産に登録されているル･コルビュジエ設計の前庭が、可能な限り本来の姿に復原されたことだ。

　ロダンの代表作が点在する前庭は、上野公園を訪れる多くの人々にとって親しみ深い場所だろう。改修中に長らく周囲を覆っていた壁が外されると、現れたのは開放的な広場空間。植栽は彫刻の下にグリーンを配する程度に減じられ、低い柵ごしに建築がよく見える。《考える人》や《カレーの市民》など、彫刻の位置も休館前と違っている。
公園の園路と一体感のある開かれたこの空間が、1959年の開館当初に限りなく近いものだ。

　実は、この広場の真下には、1998年に増築された企画展示館がある。今回の改修の主目的は、その空調と防水設備の工事だった。だが、2016年に世界文化遺産に登録された際に、前庭が本来もっていた顕著な普遍的価値が減じられているとの指摘があったこともあり、改変されていた前庭の復原が決まったのだ。

　復原されたもののひとつは床の目地だ。ル・コルビュジエは、人間の身体のサイズと黄金比をもとにして考案した尺度「モデュロール」を用いて設計を行なったが、目地のラインにそのモデュロールが視覚化されている。

　なかでも幅広のラインが一本、公園の噴水広場がある西側の小さな門から一直線に伸びている。現在はJR上野駅に近い南側に正門があるが、当初はこの西側から館にアプローチするようになっていたそうだ。その門を入り、右手に《考える人》、左手に《カレーの市民》を鑑賞しながらラインを進むと、左に折れる分岐点が現れる。左に行けば本館入口へと誘われ、真っ直ぐ進めば《地獄の門》と両脇を囲む《アダム》と《エヴァ》に到達する。
ル・コルビュジエは、建築を人々が歩き、動き回る空間として構想していたという。このラインは、彼が来館者を誘うために提示したしかけのようだ。

　当初、ル・コルビュジエから送られてきた設計図には、企画展用のパヴィリオンと劇場まで含まれていたそうだ。敷地を超える美術館以外の2つの建築は実現しなかったが、詳細設計をル･コルビュジエとともに行なった日本人の3人の弟子のひとり、前川國男が手がけた東京文化会館が、1961年に園路の向かい側に開館した。その東京文化会館の窓の黒いサッシが美術館の床の目地と呼応しているのも、この空間で目にすることができる。

　今回からの新たな試みとして、常設展の導入部にあたる19世紀ホールが、入館無料のゾーンとなったのにも注目だ。
ル・コルビュジエは、美術館に渦巻き状の平面構成をとることで、収蔵品が増えた際に展示室を外側に増築していくことを考えていたという。その「無限成長美術館」の渦巻きの核となるのが、この19世紀ホール。天井から光が降り注ぐ吹き抜け空間は、建築的にも見どころが多い。

　2階展示室へ続くスロープからが、観覧券を要するエリアだ。西洋美術史の流れを時代順に追うが、展示にも新たな試みがなされている。宗教画など、テーマが共通する異なる時代の作品が並ぶコーナーもあり、また注目作に小特集的な解説を織り込んだ「Collection in FOCUS」では、異なる作家の作品を比較したり、興味深いエピソードを知ることもできる。
リニューアルオープン記念の企画展「自然と人のダイアローグ」は、2022年6月4日(土）に開会するが、その前にいち早く前庭と常設展を訪れて、国立西洋美術館のリニューアルを寿ぎたい。

執筆・写真撮影：中山ゆかり
＊画像は、館の許可を得て撮影したものです。