鉄の彫刻家、青木野枝（1958年東京都生まれ）とガラスの作家、三嶋りつ惠（1962年京都府生まれ）が、東京都庭園美術館のアール・デコの装飾空間をそれぞれの作品から生み出される光で照らし出し、建物の歴史を浮かび上がらせるかのような展覧会が開かれている。
　東京都庭園美術館の本館は1933年に皇族の朝香宮家の自邸として建てられた。内装はアール・デコ様式で、2015年に重要文化財に指定されている。展覧会を担当した森千花同館学芸員が、「90年前の時間が凍結されたような空間が、現代アーティストの創造によって、過去と現在が共存しながら手を結ぶ風景となるのを見たい」という思いから旧朝香宮邸の装飾として特徴的に用いられている鉄とガラスという素材に着目し、青木と三嶋に展覧会への参加を依頼した。

　青木は、鉄を溶断することを制作の核とし、切り抜かれた鉄の輪を繋ぎ合わせた軽やかな作風で知られている。40年以上ひたすら鉄を切り続ける経験から「鉄は透明な金属。そしていつも内部に透明な光を持っている」と語る。
　今回、旧朝香宮邸の大食堂には鉄の輪が繋がれたお椀のような形の2つの立体から成る「ふりそそぐもの／朝香宮邸 Ⅰ」を、その奥にある半円形の出窓のある大広間には輪を球体に組み上げた「ふりそそぐもの／朝香宮邸 Ⅱ」を制作した。いずれもいくつかの輪に赤いガラスがはめ込まれている。この二つの作品は、青木が「今、自分が感じている世界を朝香宮邸の中に作りたい」との思いで取り組んだ。
　制作のため美術館に滞在すればするほど、ここで暮らしていた人たちの生活がリアルに感じられた。「これまで、父親や祖父の歴史を無視していたが、日本がどのようなことをしてきたのか、昭和の時代を自分がどのように生きてきたのかを考えるようになり、自らを検証しながら作品を作った」という。
　祖父は軍人で、日清戦争や乃木将軍の下で日露戦争にも従軍し、多くの人が亡くなったことを改めて考えた。また、今、最も気になるのは中東のガザ地区の問題で、イスラエルとパレスチナの戦争やウクライナとロシアの戦争にも心を痛め、何かできないかと葛藤している。
　「朝香宮邸が完成した1933年はナチスが政権を取って日本が国際連盟を脱退した年。そうした時期に朝香宮允子妃がフランスとやりとりしながら、美しいものをどうしても建てたかった気持ちと、自分が今、ものを作りたいという気持ちが少し被るような気がした」という。
　青木は2019年の長崎県美術館での個展で初めて赤い色ガラスを作品に取り込んだ。父親が九州の人で、いとこが原爆で亡くなっていたり、キリシタン弾圧の歴史があったりすることから赤を用いたが、赤は長崎だけと明言し、その後は白や青のガラスを使っていた。しかし、「今回は、絶対に赤を使いたいと思った」。「戦争や弾圧のイメージと繋がり、血の色でもある。白いガラスを使う予定だったが、白ではないと思った」と話す。

　2階の階段の横の、普段はそこにあることすら気付かない部屋にも作品がある。厚い扉が半分ほど開いていて、中をのぞくと台の上に鉄の棒を円形に立てた作品「ふりそそぐもの／朝香宮邸 Ⅶ」がアンティークなライトに照らし出されている。ここは金庫室で台は金庫。中には引き出しがあり「ティアラとかお金とかが入っていたのだろう」と想像する。「氏神様などを祭るような暗い所というイメージで、鉄に丸く切った紙を吊るして」（青木）制作した。作品のあるすべての部屋の中で90年前の空気が最も立ち込めているような空間に静かに佇んでいる。

　三嶋は、20代後半にイタリアに渡り、1996年からヴェネツィアの工房で職人と協働しながらガラス作品を制作してきた。「光が降りて来て、ガラスが窓のようになる。作品を通して光を感じてほしい」との思いから、無色透明のガラスに強いこだわりを持っている。
　美術館に入って最初に足を踏み入れる大広間には、さまざまな形の透明なガラス作品が白いガラス板の上に展示され、華やかな空気をたたえている。「ここは人を招き入れて喜んでもらう空間だったと思う」と三嶋。「天井のアール・デコと日本の様式が混ざったようなライトに惹かれ、その数に合わせて約40個の作品を並べて、現代に放つ光と対話ができるようにしたかった」という作品で、タイトルは「光の海」。「それぞれのフォルムは光を放ち、光で満たされた海を遊泳する」（三嶋）。作品の周りをゆっくりと歩きながら見て行くと、光が揺らぐような感覚がわき起こる。

　2階への階段を上ると見えてくるのが2万2千個のガラスビーズの光がまばゆい「光の場」。ここは2階広間で、家族が集まるにぎやかな場所だったという。「昔はこんな感じの華やかさがあったのではないかと思い、そのイメージを現代に再現した」（三嶋）。

　本館と新館の間の庭の木の枝にも作品がある。イタリア語で雫を意味する「RUGIADA」（ルジャーダ）というタイトルで、雫が連なるようなガラスの粒に風景が映り、光でガラスがきらめき、自然に溶け込む。

　建物の存在や周囲の風景を、キャリアを積んだ二人の作家の研ぎ澄まされた感性による作品を通して実感することができる。時代をじっくりと見つめ直すきっかけになりそうだ。
　
執筆・写真撮影：西澤美子（文中敬称略）
　
※写真は主催者の許可を得て撮影しています
冒頭の写真は、青木野枝 「ふりそそぐもの／朝香宮邸 Ⅰ」2024年