2021年9月、パリで驚くべき光景が出現した。エトワール凱旋門が16日間、布ですっぽり包まれたのだ。エッフェル塔と共にパリを象徴するあの巨大歴史建造物である。約600万人が観覧。包まれた凱旋門は、時間や天候によって多彩な表情を見せたという。
　　
　これは、現代美術作家クリスト（1935～2020）とジャンヌ=クロード（1935～2009）が約60年前に構想した悲願のプロジェクトであり、その創作活動の集大成の一つ。二人は世界各地で、短期間だが景観を変貌させる壮大な芸術を数々創り出した。現在、東京ミッドタウンにある21_21 DESIGN SIGHTで、《包まれた凱旋門、パリ、1961-2021》を紹介する展覧会が開催中だ。二人がここに込めたものは何か。

　本展覧会のディレクターは、映像ディレクター、デザイナー、プロデューサーとして活躍するベルギー生まれのパスカル・ルラン。彼は、《包まれた凱旋門》の構想、準備、設置、実現のプロセスの各段階を、多様でダイナミックな空間インスタレーションにより、観客が会場を周遊する中で自然に感知できるように紹介する。大型サイズのルランによる映像とウルフガング・フォルツ撮影の写真を中心に、ドローイング（複製）や本展のために制作された模型も展示。また実際に使われたものと同じ布とロープに囲まれた通路では、その質感を身に受けながら歩を進めることができる。
　　
　会場をめぐりながら、《包まれた凱旋門》のとてつもないスケールを体感した。パリの凱旋門は高さが約50ｍもある。15階建てビルくらいだ（ちなみに東京ミッドタウン近くに建つ国立新美術館の高さは約30ｍ）。正面幅は約45ｍ、奥行きは約22ｍ。セーヌ河右岸のエトワール広場に建ち、シャンゼリゼ通りなど12本の街路がここを起点に放射線状に延びる。これほど巨大な建造物を包んでしまったのだ。
　　
　色彩の美しさにも魅了された。凱旋門を包む布の表の銀色と裏側の鮮やかな青色。布を留めるロープの赤色。また作業を行う人々の制服のオレンジ色。それらがパリの秋の空に映える。作業現場の人々の声や音響も迫りくる。そしてクリストら二人の底知れぬ情熱が、関わった人たちの心を一つにしての渾身と喜びが伝わってくる。

　「凱旋門」とは、もともとは古代ローマ人たちが戦勝を記念して建造したものだった。パリのエトワール凱旋門は古代ローマに倣って、ナポレオンが連合軍との戦いで大勝したことを記念し、彼の命で1806年に建造に着手。しかし完成はナポレオン失脚・死亡後の1836年となる。世界最大の大きさと、東西南北四面の戦闘をモチーフとした彫刻を特徴とする、新古典主義建築の代表作の一つとされる。また凱旋門の下には、第一次世界大戦で命を落とした無名戦士の墓があり、毎夕定時に追悼の火が灯される。

　1958年秋、パリでのこと。ブルガリア生まれのクリストと、モロッコ生まれのフランス人ジャンヌ=クロードが出会った。偶然にも誕生日が同日（1935年6月13日）の二人は結婚し、生涯にわたる共同制作者となる。《包まれた凱旋門》の構想は1961年に生まれ、1962年にはフォトモンタージュが制作された。しかし着手までには長い年月を要した。1964年、二人はニューヨークへ移住。その後、コロラドの渓谷に巨大なオレンジ色の布を吊るした《ヴァレー・カーテン》、ベルリンの帝国国会議事堂を布で包む《包まれたライヒスターク》など、人々を驚嘆させた壮大なプロジェクトを成功させた。2009年、ジャンヌ=クロードが他界した。

　《包まれた凱旋門》が実現に向けて動き出したのは2017年。包む布は、再生可能な材質の青い布に銀色のコーティングを施したものとした。布もロープもクリストがテストし、実験を重ねて製造。布の銀色はクリストがパリの屋根裏部屋に住んでいた頃、窓から見える「パリの屋根の色」であり、「日中の空気の状態や季節の移ろいによって色彩が変化する」と、自身がインタビュー映像で語っている。また凱旋門の彫刻に布が直接触れない方法として、保護する骨組みを被せることとなった。
　　
　実現予定は2020年だったが、コロナ禍で2021年秋に延期。しかし2020年5月、クリストが急逝。クリストは完成を見ずに旅立ってしまった。彼の甥でクリスト・アンド・ジャンヌ=クロード財団のヴラディミール・ヤヴァチェフを中心とする仲間たちが、プロジェクトを引き継いだ。設置作業のために現場に入れる期間は前後4カ月のみ。凱旋門の観光客の見物も無名戦士の墓の追悼式も、継続しながらの設置作業だったが、1200人が作業を着々と進め、実現に漕ぎつけた。

　本展開幕前、ディレクターのルラン、ヤヴァチェフらが記者会見で、進行中にクリストが発した言葉を紹介してくださった。「布が風に揺れることで生命を感じる」「ちょっと深呼吸した凱旋門に見えたらいいのではないか」。またクリストとジャンヌ=クロードが常に語っていたのは、「一人一人独自の見解をもってほしい。好き勝手に解釈してほしい。誰のどんな解釈も正しいのです」と。
　　
　二人は破格の構想をなんとしても短期間だがこの世に実在させた。
　本展を楽しんでほしい。パリに居る気持ちになる展覧会でもある。
　　
執筆・撮影：細川いづみ（HOSOKAWA Fonte Idumi）　
（2022年9月）
※文中敬称略。
※会場内の風景画像は主催者側の許可を得て撮影したものです。
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