自然と自己との関係性を問う思索的な作品を作り続けた彫刻家の若林奮（1936～2003年）の大作「所有・雰囲気・振動—森のはずれ」が32年ぶりに公開されている。
　武蔵野美術大学の教授を務めていた1981年に、若林は学内の自身の工房に鉄板を立てて10畳ほどの空間を作り、その中で制作していた。この通称「鉄の部屋」を、84年の辞職後に作品化したのが「所有・雰囲気・振動—森のはずれ」だ。
　没後20年を機に、大型彫刻を中心とし、小品、ドローイング、資料など約100点を合わせて若林の思考の痕跡を探る本展では、この「鉄の部屋」の意義と展開を多角的に見せている。

　「所有・雰囲気・振動—森のはずれ」は、森の境目や森の内側に着目し、「鉄の部屋」という区切られた空間で思考しながら、自らを含んだ自然や風景の具現化を試みた作品で、部屋の周囲が鉛の板で覆われ、周辺には鉛の立方体をはじめ、座布団や巨大な昆布のような鉛の板が植物や土、大気などの象徴として置かれている。内部には、樹々を描いたドローイングや、若林の考えの根幹を示し、自らと対象との距離をはかる物差しである「振動尺」としての紙を重ねた立体がある。鉄の壁が１枚はずされて展示室の壁に立てかけられているため、部屋の内部をのぞき見ることが可能だ。
　この作品は、過去に4回、展覧会で発表されているが、内部を見ることができる展示は、1984年のアキライケダギャラリーで初めて発表した「所有・雰囲気・振動—森のはずれ」展の時だけで、「今回は、その展示を参考にした」（同展担当・鳥越麻由学芸員）という。
　これを裏付ける資料として、初公開となるアキライケダギャラリーでの同展、2回目の公開となる1987年の東京国立近代美術館での「今日の作家　若林奮展」、同巡回展である京都国立近代美術館での3回目の展示、1991年にソウル・アーツ・センターで開かれた「ISAMU WAKABAYASHI Sculptures and Drawings」展の展示風景の写真が紹介されている。また、武蔵野美術大学を退職した84年3月から初発表までの間に東京・瑞穂町のアトリエで組み立てた写真もある。
　それらを見ると、87年の東京国立近代美術館での展示以降は部屋が完全に閉ざされている。これについて若林は東京と京都の国立近代美術館の展示の後に「『森のはずれ』というのはもともと内側が主な作品だったのが、アキライケダギャラリーに展示のときは両方になっていて、今度は中を見せないようにしました」（「若林奮―創造の現場から　対談―若林奮＋酒井忠康」『季刊みづゑ』1988年、946号）と語っている。
　はずされた鉄の壁にかかるドローイングは5枚重ねられて最上部の絵しか見えないようになっているので、隠されて見えないものや、失われたものへの想像を喚起する試みはすでに行われてはいるが、今回、後年の作品として展示されている「閉じた系列としての振動—自画像」が1990年から2003年までに主に宿泊先のホテルの便箋に描いた自画像を重ねて紙の塊として見せていることなどからも、閉じた空間に対する考察が徐々に深まって行ったのではないかと推測することができる。

　「鉄の部屋」から作品が生み出されていく過程が確認できる写真もある。
　部屋の内部に鉛板を敷き詰める様子から、1982年に発表され、現在、愛知県美術館に収蔵されている「大気中の緑色に属するもの Ⅰ」の制作風景だと思われるものは特に目をひく。この作品は、底部の鉛板が、「鉄の部屋」の床面積と同じ広さになっていて、「鉄の部屋」との具体的なつながりがわかる最初期の作品だということを写真が改めて証明している。
　ほかにも部屋の壁に板を立てて考えている写真などがあり、これが81年の「所有・雰囲気・振動—北側の床１、北側の床２、北側の壁３」（注１）を制作中のもので、「実際にタイトルに含まれる方位が『鉄の部屋』で制作された時の場所の方位と一致することがわかった」(鳥越)。81年から85年にかけての「所有・雰囲気・振動」シリーズが、この部屋の中で考え、制作し、発表されたことがリアルに感じられる貴重な資料だ。
　「鉄の部屋」は、自らが所有する空間を認識する振動尺として思索を重ねる場であり、想像力の源泉となっていた。「大気中の緑色に属するもの Ⅰ」に代表されるように、80年代から作品が大型化することなどからも、作品や考え方に新たな展開をもたらす重要な場だったといえるだろう。

　なお、本展の監修は同大教授の3人の彫刻家、若林のアシスタントとして「所有・雰囲気・振動—森のはずれ」の東京国立近代美術館展以降の展示にも関わった袴田京太朗、「鉄の部屋」で制作された「大気中の緑色に属するもの Ⅰ」が1982年に雅陶堂ギャラリーで展示された際に展示を手伝った伊藤誠、若林と同じ共通彫塑研究室に1990年に助手として着任し、現在は主任教授を務めるが、若林の作品は影響を受けやすいので距離を置いてきたという戸田裕介が担当した。
　展覧会の企画が進行していた2022年11月に、「所有・雰囲気・振動—森のはずれ」が、所蔵していたイケダギャラリーから寄贈を受けて同館のコレクションになった際、開梱すると、30年以上の時を経て劣化が進み、再制作しなければ展示できない部分もあった。3人はその修復から全体の展示までを議論を重ねながら、卒業生や在学生を含むスタッフの中心となって行った。本展ではその記録映像も上映されている。
　展示作品はほかに、上下の方向性を持つ振動尺と考えられ、地面から直立する茎を彷彿とさせる「Daisy Ⅰ」A〜J （1993年）全10点、石膏の塊が直立する連作「The First White Core」Ⅰ～Ⅲ（1992年）など。

（文中敬称略）
執筆・写真撮影：西澤美子
※写真は主催者の許可を得て撮影しています。
冒頭の写真は、若林奮「所有・雰囲気・振動—森のはずれ」（1981～84年）展示風景
　
（注１）「北側の床１」は「草の侵略及持物についてⅡ」に、「北側の床２」は「草の侵略及持物についてⅢ」に改作
　
参考文献：「若林奮　飛葉と振動」図録　（読売新聞社、美術館連絡協議会　2015年）