器や衣装など民藝の品々に接すると、温かい気持ちになるのはなぜだろう。手仕事の「手」について、「手はただ動くのではなく、いつも奥に心が控えていて」と、民藝運動を率いた宗教哲学者・柳宗悦（やなぎむねよし）（1889～1961）は著述した。

　東京国立近代美術館で、柳宗悦没後60周年を記念する「民藝の100年」が開催中だ。柳は大正時代末期、それまで誰も顧みなかった無名の職人の手仕事から成る日常の道具に、驚くべき本来の美を見出す。そして日本全国と欧米を旅し、その稀有なる審美眼と直観で蒐集を行った。1925年末、柳と陶芸家の濱田庄司（1894～1978）、河井寬次郎（1890～1966）が調査旅行の途上、蒐集した品々を「民藝」（民衆的工藝の略）と名付けた。

　それから約100年。今も民藝は人気を誇る。本展では、民藝を実践的な活動としてとらえなおし、その全体像を提示する。総点数450点超の作品と資料を出品。時間軸と様々なテーマを巧みに編み込んだ展覧会構成が秀逸である。

　会場で最初に目にするのは、小さな朝鮮の壺とオーギュスト・ロダンの彫刻。この壺は、柳が民藝の美に開眼する契機となった。西洋の芸術思潮を紹介した文芸雑誌『白樺』の同人である柳に、ロダンから彫刻が贈られ、それを見るため柳を訪ねた浅川伯教の手土産だった。柳は朝鮮陶磁器に魅せられ、現地で蒐集を始め、展覧会も開催。1924年には朝鮮民族美術館をソウルの旧王宮内に開館した。蒐集された凛とした李朝の蓮花文の大壺にも、愛らしい鯉や鳥の形の水滴（水さし）にも心がつかまれた。

　柳は1920年代、朝鮮陶磁器を求めて山梨県を訪れた際、江戸期の木喰仏に出会った。さらに江戸時代の民藝調査を行うなかで、日本各地に現存する手仕事による器や布、郷土人形など新たな民藝を見つけ、蒐集する。欧米にも渡り、英国の豪快な抽象文様の雑器スリップウェアに魅了された。旅をする柳と、同行する濱田、河合、そしてバーナード・リーチ（1887～1979）らのお洒落な装いにも注目したい。

　1931年、柳らは雑誌『工藝』を創刊し、民藝同人のネットワークを広げる。生産から流通までを伴う新作民藝の試みも開始した。鳥取の耳鼻科医・吉田璋也は地元で器やネクタイ、木工家具を開発。木製電気スタンドは小津安二郎の映画によく登場した。吉田は鳥取と東京に「たくみ工藝店」を開店。そして柳は1936年、東京の駒場に日本民藝館を開設した。1939年創刊の『月刊民藝』では、民藝の三本柱を美術館・出版・流通とする「民藝樹」の図を掲載している。

　全長13m超の屛風《日本民藝地図（現在之日本民藝）》（芹沢銈介、1941年、日本民藝館）は圧巻だ。柳の民藝調査の成果を表した地図で、染色家の芹沢銈介（1895～1984）とともに制作。青森から沖縄までの手仕事500件超の産地を、25種類の絵記号で分類する。戦時下では民藝運動は日本文化の表象という役目も担う。本展では民藝と、沖縄、アイヌ、朝鮮、台湾、中国華北などとの関係も、社会背景とともに掘り下げる。

　戦後は柳の長男・柳宗理（1915～2011）によって、民藝がインダストリアル・デザインへと展開する方向性が示された。かつて柳宗悦と濱田がモダン・デザインを、民藝運動の一つの可能性として注目していた。

　会場を巡ると多様な民藝の品々に心がときめく。美を感受する。作り手、使い手、また探し出した人に思いを馳せた。筆者は、なかでも沖縄県糸満の《垢取り》（1939年頃、日本民藝館）に惹きつけられた。これは船底に溜まった水をすくう柄杓。なんという美しく力強い曲線か。松材を刳った見事な手仕事である。柳はこれを「宝物でも得たやうに大事に持ち帰った」という。

　本展では、柳の審美眼と言説と行動力を核に、人とものの邂逅の連鎖が、民藝運動の大きなうねりとなっていくことを実感した。

（参考文献）
１）東京国立近代美術館（花井久穂・鈴木勝雄・山田歩）、NHK、NHKプロモーション、毎日新聞社 編集：『柳宗悦没後60年記念展「民藝の100年」』（展覧会図録）、東京国立近代美術館、NHK、NHKプロモーション、毎日新聞社 発行、2021年
２）柳宗悦：『手仕事の日本』、岩波書店 発行、2003年

執筆・写真撮影　細川いづみ　（HOSOKAWA Fonte Idumi）
※会場内の風景画像は主催者側の許可を得て撮影したものです。
※本文・図版とも無断引用・無断転載を禁じます。