大正から昭和にかけての洋画家、小林徳三郎（1884～1949年、広島県生まれ）の没後初となる本格的な回顧展が東京ステーションギャラリーで開かれている。岸田劉生らと共にフュウザン会の創立に参加、油彩の「海」が1952年に開館した東京国立近代美術館の洋画収蔵作品の第1号となるなど、没後しばらくは高く評価されていたが、今では忘れられている。本展は日常の光景を素朴に描いた小林徳三郎の再評価を試みた展覧会だ。

　代表作の「金魚を見る子供」は、息子が飽きることなく金魚を眺めている様子を描いている。1929年、小林が第1回から参加している春陽展の第７回に出品。春陽会の重鎮だった山本鼎から傑作だと称賛され、絵はがき1000枚が完売、再販されるほどの人気を博した。その後某企業の応接室に飾られていたが行方不明となり、2025年春に所在が判明、東京国立近代美術館に収蔵され、修復を終えて久しぶりの公開となった。

　鰯や鯵を題材にした作品も多い。1919年、貧しい暮らしの中で、古い通帳を見つけてそのお金で鰯を買い、3匹をすり鉢に入れて描いた絵が第6回院展洋画部に入選。写真家の野島康三の目にとまったことで個展の開催にもこぎつけた。1923年の第1回春陽展にも鰯を出品し、2回展以降も毎年発表、おおむね10年以上にわたり描き続けた。鰯の連作は「小林が画家として認められる大きな一歩となった」（本展担当・東京ステーションギャラリー田中晴子学芸室長）。春陽会の仲間からは「鰯の徳さん」と呼ばれていたそうだ。

　小林は鰯を描き続けてきたが、田中学芸室長によると、息子が金魚を買って来て眺めている様子を見て、「同じ魚なんだ」と思ったことで急に気持ちが軽くなり、前述の「金魚を見る子供」が生まれたという。これが、家族を描き始めるきっかけとなり、その後は板の間で寝転んだり、座敷で読書したりする子どもたちの絵が多くなる。描く方も描かれる方も気兼ねなく自然体でいられることで、ありのままの姿や心情が描き出され、画家としての表現を深めていく。

　展示の後半では、読書をする女性や室内の情景、静物など、日常の何気ない様子を色彩豊かに描いた作品が続く。1933年に肺結核が発覚し1年あまり療養生活を送った。その後、静養生活を経て復帰した頃に描かれた作品で、素朴でありながら円熟した味わいを感じさせる。

　この頃から風景画も多くなる。静岡県沼津市の江の浦や山梨県の河口湖などに滞在して制作した。冒頭で紹介した東京国立近代美術館所蔵の「海」もそうした中の1点。同館初の買い入れ作品として、日本画4点、洋画9点が選ばれ、そのうちの洋画第1号。ほかは黒田清輝「舞妓」、安井曽太郎「金蓉」、萬鐵五郎「裸婦」などだった。

　展覧会の最後の一角は、晩年を過ごした東京都豊島区の自宅から眺めた風景が並ぶ。田園に夕陽が落ちる情景は、のどかで小林ならではの色彩に富んだ温かみがあるが、これらを描いた1949年に心臓麻痺で急死。死期を感じ取っていたかのような静けさがある。

　フュウザン会や春陽会で活動を共にした画家の硲（はざま）伊之助は、小林の死後、美術界での扱いの低さに対して「もっと評価されるべき画家」と憤慨したという逸話が残っている。
　なぜ、忘れ去られてしまったのか。
　田中学芸室長は「生前はその絵画の世界観が評価されたにもかかわらず、作品が部屋の壁に飾るのに相応しい内容と大きさであるということが、梅原龍三郎や安井曽太郎と、徳三郎の後世における評価を大きく隔てた理由なのかもしれない」と見る。同館の冨田章館長も小品が多いことをあげ、「展覧会で大作を発表するよりも、生活の中で身近に作品を置いて楽しんでもらうことこそが芸術の目指すべき道だと信じていた」と言う。
　東京美術学校（現・東京芸術大学）卒業制作の「自画像」や妻の政子をモデルとした水彩などの初期作品からフュウザン会や春陽会で活動を共にした親友の萬鉄五郎の作品、出版の仕事や、劇団「芸術座」の舞台装飾の仕事などの資料もあわせ、約300点により全貌に迫る。
　何気ない日常を実直に見つめた心温まる作品の数々。この展覧会をきっかけとしてさらなる作品の発見や研究の深まりを期待したい。
　なお、本展は、広島県ふくやま市のふくやま美術館（4月11日～6月7日）、岩手県盛岡市の岩手県立美術館（6月20日～8月23日）、愛知県の碧南市藤井達吉現代美術館（9月12日～11月8日）に巡回する。

執筆・写真撮影：西澤美子（文中敬称略）
　
※写真は主催者の許可を得て撮影しています
　
参考文献：「小林徳三郎」展　図録（国書刊行会　2025年）