古筆とは平安時代から鎌倉時代に主に詩歌を書写した名筆のこと。それらはもともと巻物や冊子に書かれていたが、室町時代以降、茶の湯の流行などで掛軸にするために切断、分割された。この断簡が古筆切。本展では昨年同館に収蔵され、初公開となる重要文化財の「高野切」をはじめ、同館所蔵を中心とする古筆切39件を展観している。
　副題の「わかちあう名筆の美」は「切断して掛幅にしたことで、所有者だけしか見られなかった美しい古筆を多くの人と共有することができる」（同展担当・福島洋子学芸員）ことからつけられた。切断や分割をマイナスイメージとしてとらえがちだが、所在が分散したおかげで戦乱や災害をくぐりぬけて、たとえ和歌一首だけでも今日まで伝承し、鑑賞できることの意義の大きさが伝わる。

　「高野切」は『古今和歌集』の現存最古の書写本で、かなの美しさは古筆の最高峰に位置づけられている。同館収蔵後初公開の「高野切」は、『古今和歌集』巻第十九の旋頭歌4首分すべてが書かれた一幅。前半の２首が漢字の名残がある草がなで、後半の2首がかなで書かれているのも珍しい。
　「高野切」は古来から紀貫之筆と伝えられてきたが、実際は３人の分担執筆と想定され、それぞれの書風ごとに第一種、第二種、第三種と区分されている。この断簡は第三種に分類され、「やや長方形の端正な文字の形、文字と文字をつなぐ美しい連綿、軽快で伸びやかな筆線が特徴で、雲母砂子（きらすなご）を全面に撒いた料紙に調和している」（福島）。

　「高野切」第三種と同筆か同系統の筆者とされる作品として『和漢朗詠集』を書写した「伊予切」が出品されている。弾力性のある筆線と軽やかに続く連綿が、飛雲（とびくも）の装飾のある雲母砂子を撒いた料紙に映えている。
　また、「高野切」第一種と同じ筆者とされる「大字朗詠集切」も展示され、第一種と第三種の筆跡を比べることができる。

　くせのある文字が目を引く「日野切」は、後白河院の命で藤原俊成が75歳の時に撰出した『千載和歌集』の断簡。撰者の自筆本として価値が高いばかりか、「古筆の中でも筆者名がわかるのは稀なこと」（福島）だという。
　筆者がわかる切はほかに、藤原教長筆「今城切」、「長谷切」、藤原基俊筆「山名切」、藤原定信筆「岡寺切」、「砂子切」、藤原伊行筆「戊辰切」などを紹介している。

　また、古筆切の見どころのひとつに料紙装飾がある。藤原公任の書と伝わる「石山切」（伊勢集断簡）は複数の料紙を継いで一紙に仕立てた継紙の貴重な遺例。継紙の中でも破継（やぶりつぎ）と呼ばれる技法を用いて、白い部分の唐紙と4種類の染紙をちぎったように継いで一枚の紙に仕立てている。微妙なグラデージョンと紙質の変化が繊細な筆跡と調和している。

　ほかにも切断前の形状を見せる古筆として、鎌倉時代の冊子で重要文化財の藤原為氏筆『古今和歌集』や平安時代の巻子で重要文化財の伝西行筆「内大臣殿歌合」などを展示。また、切断後の形状として、名筆を台紙に貼り込んでアルバムのように鑑賞する手鑑も紹介している。全体で47件の出品。
　古筆切の筆者である能筆の個性や特徴を比べるなど鑑賞の楽しみ方もさまざま。名筆を重んじる平安時代から現代までの人々の思いが伝わってくる展覧会だ。

執筆・写真撮影：西澤美子（文中敬称略）
※写真は主催者の許可を得て撮影しています
　
参考文献：『鑑賞シリーズ12　館蔵　古筆切』改訂版（根津美術館　2024年）、『東京国立博物館セレクション 高野切と仮名の美』恵美千鶴子著（東京国立博物館　2018年）