御年99歳ながら今も精力的に創作を続ける。本展では染色家でアーティストの柚木沙弥郎（ゆのきさみろう、1922～）の70年を超える創作活動で生み出された染色作品・絵本原画・人形などを紹介する。テーマは「life（くらし）・LIFE（人生）」。柚木自身の暮らしを彩る愛用品も紹介し、柚木の暮らしに触れながら柚木沙弥郎という人物とその作品を感じる。

　柚木が初めての絵本「魔法のことば」を手掛けたのは1994年、72歳の時だった。イヌイットに伝わる詩が柚木の絵で、プリミティブなエネルギーを発しながら力強く語りかけてくる。柚木は絵本を「とんでもなく愉快なもの」と表現する。

　最初の展示エリア「絵のみち」には絵本の原画約80点を展示。型染の手法で描かれているものから、人に教わって描いたという水彩（アクリル）絵具で描かれているものもあり、さまざまな表現をみることができる。

　「模様は綺麗なだけではない、（中略）生活の中で躍動する『いのち』を受け取って、真実を掴んで、形や模様を作らなきゃね」と話す柚木。柚木の絵本を読むと色彩の美しさやデザイン性の高さに魅了される一方で、そこに込められた「いのち」が読む者の心を揺さぶる。動物や人は躍動感と実在感を持って生き生きと動き回り、抽象的な画面からは具象化されたもの以上に万物のエネルギーがあふれている。宮沢賢治の言葉に絵をつけた「雨ニモマケズ」も柚木の絵がやさしく親しみやすく言葉に込められた思いを届けてくれて、心に染み入る。

　「絵のみち」を抜けると「布の森」が広がる。こもれびを受け風にそよぐ木々のように、3メートルから6メートルほどにもなる大きな布がやさしくゆらぐ。展示デザインを担当した建築家の手塚貴晴が「糸の間にも力がある。透けて見せたい」と布作品を「壁に並ぶ展示物」ではなく、いろいろな角度から近づいて見ることができるように吊るし、森をさまようような空間を作り上げた。

　染色の世界に入って74年。さまざまな布を試みながら創作を続けてきた。ここでは1950〜1970年代ごろに多数制作された注染（ちゅうせん）という技法のものから近年のものまで約50点の染色作品を森の中で出合う「いのち」として、じっくり見ることができる。

　力強い大地のパワーを感じさせる赤や黒、温かい息吹を感じさせる暖色など。柚木が自然やものの本質を感じとって内からのほとばしる思いを生かし生み出した作品群が織りなす布の森は生命のエネルギーに満ち、見るものを包み込む。

　柚木自宅のキャビネットを丸ごと持ってきたかのようにそのままを再現したというコーナーも楽しい。旅先で購入した人形やミニカーなど世界各地の民芸品や玩具がひしめき合って、賑やかな話し声でも聞こえてきそうだ。「人間はいつもワクワクしていないとね。好きなもの、元気づけてくれるものは、いつも身の回りに置いておきたいですね」と話す柚木。物と対話しながら丁寧に日々の暮らしを積み重ね、長きにわたる創作活動を続けてきた。

　「理解しようとしたり、何かわかろうと思ったりするのではなく、よく『みて』ほしいと思います。そして感じてほしい」柚木からのメッセージである。

（文中敬称略）

（参考文献）
・本展図録「柚木沙弥郎　life・LIFE」、林綾野・文、ブルーシープ株式会社、2021年
・「魔法のことば」CRAFT SPACE わ（1994年）、福音館書店より復刊（2000年）
・「せんねんまんねん」まどみちお・詩、理論社、2008年
・「雨ニモマケズ」宮沢賢治・作、ミキハウス、2016年

執筆・写真撮影（写真1を除く）　堀内まりえ
※画像は主催者側の許可を得て撮影したものです。