■植田正治に「神さま」とよばれた写真家
　 東京・三鷹市の三鷹市美術ギャラリーで、「芸術写真」を代表する写真家の一人、塩谷定好（しおたに・ていこう／1899-1988年）の写真展が開催されている。「芸術写真」とは、写真もまた絵画同様に平面芸術の一つであると考えた欧米の「ピクトリアリズム（絵画主義）」の影響を受け、日本では主に20世紀初頭から1930年代にかけて興隆した写真に対する考え方。撮影や暗室作業に技巧をこらし、印画紙にリタッチをほどこすなどして絵画的な作品を志した。
　 1899年に鳥取県赤碕町（現・琴浦町）で生まれ、12、3歳で「ベス単」と呼ばれるコダック社の単玉レンズ・カメラを手にした塩谷は、まさにこの「芸術写真」の洗礼を受け、またこれを牽引した世代。地元でカメラクラブを設立し、アマチュア写真家として活動していたが、1920年代半ばから写真雑誌の月例コンテストで入選を繰り返し、全国的にも知られるようになった。鳥取の写真家といえば、鳥取砂丘で演出を施して撮った写真で有名な植田正治がよく知られるが、植田は自分より一世代上の塩谷のことを、「その頃の塩谷さんは、私にとっては神さまみたいな存在で……ただ、そのすばらしい作品に、あこがれ、尊敬しているだけでした」と語っていたという。
　
■半世紀以上にわたる制作活動を作品100点で展観
　 会場に並ぶ作品群は、塩谷の長い写真歴を反映し、1920年代初めから1970年代まで半世紀以上にわたるもの。100点の作品が、ほぼ時系列に並んでいる。塩谷は生涯、故郷の山陰の風景や人々、身の回りの静物を写し続けたが、戦前の作品は、たとえば生地の冬の景色を写した《赤碕雪景》のように、ソフトフォーカスをかけて撮影し、印画の際に引きのばしや歪みの効果を加え、さらに顔料等でリタッチをほどこしたものが多い。代表作のひとつ《天気予報のある風景》は、弧を描く水平線が印象的な作品で、展覧会図録の論考には「どのように水平線の角度を操作したのか気になる鑑賞者は多くても、どこの海を撮ったかを問う人は少ないだろう」とあった。確かに、どのように写し、どのようにつくりこんでいるのだろうと、思わずじっくり見ずにはいられない作品が多く、そしてそうやってじっくり見ていると、ソフトフォーカスの効果もあいまって、何か不可思議なものを眼にしているような気がしてくるのが戦前の作品の魅力の一つだろう。一方、戦後の作品は、戦前のような修整は行なわれておらず、シャープな印象の写真が多くなる。たとえば1970年の《圓現》は、アポロ11号の月面着陸のニュースに想を得て、丸石を地球にみたてたものだという。展示の後半では、このような不思議な雰囲気をもった作品や、ユーモアが感じられる作品、あるいは思いがけないモチーフを取り合わせた静物、さらに幽玄な山の景色など、また違った味わいをもつ多彩な作品群が目にできる。
　 会場の声に耳をすますと、戦前の日本の風景や人々の姿に懐かしさをおぼえ、写真家のまなざしに温かさを感じる方や、丹念な技法や構図の絵心に感嘆する方、また「芸術写真」というものに新たに関心をもった方、作品の保存状態の良さと美しさに感激する方などの感想の言葉がもれ聞こえ、さまざまな楽しみ方がなされているのがわかる。一点一点の作品に見応えがあると同時に、もっともっと塩谷さんの作品を見たい、芸術写真のことを知りたい——そんな気持ちにさせてくれる展覧会であるように感じられた。

■海外発、進む再評価
　 写真好きの人以外では、塩谷定好の名を知る人はまだそう多くないかもしれない。その名がさほど知られていなかったのは、いくつかの理由があるようだ。一つには、塩谷が1930年代半ばに写真雑誌への作品投稿から距離を置くようになったこと、また戦後は鳥取で写真館を経営しながら、一部の公募展や地元の展覧会で作品を発表するにとどめたことにもよる。だが、1975年に発表した写真集が海外の写真ギャラリーのディレクターの目にとまり、国際的な写真展に出品すると、まず海外での評価が高まった。1982年にはドイツのケルンで開かれている世界最大の写真関連見本市フォトキナの写真展「フォトグラフィ1922-1982」で最高賞のフォトキナ栄誉賞を受賞したほか、亡くなった年の1988年には、ヒューストンの「フォトフェスト1988」を皮切りに、アメリカ各地を巡回する個展も開催されている。
　 国内では、写真史や芸術写真をテーマとする美術館や博物館の写真展などで再評価が進んでいるが、2014年には、廻船問屋だった生家を記念館とした「塩谷定好写真記念館」が鳥取県琴浦町に開館。2015年、東京・六本木のフジフイルムスクエアで開かれた個展には、約12万人の来場者があった。記念館の整備にともない、戦前のヴィンテージ写真や未発表の写真、関連資料の整理が進められ、今回の展覧会にも最新の調査研究の成果が反映されているという。関東圏の美術館では、初の大規模な個展となる「芸術写真の時代——塩谷定好展」、ぜひこの機会をお見逃しなく。

　 なお、三鷹市美術ギャラリーの最寄り駅は、ＪＲ中央線の三鷹駅。特快・通勤快速・快速すべての停車駅で、新宿駅から20分前後。改札を南口に出て、駅前すぐの商業ビル「CORAL(コラル)」に入り、一番奥のエレベーターで5階に。20時まで開館しているので、お仕事帰りにもどうぞ。
　
【展覧会欧文表記】　
The Age of Art Photography: Shiotani Teiko Exhibition
【会期・会場】
2016年 8月20日(土)～10月23日(日)　三鷹市美術ギャラリー
http://mitaka.jpn.org/ticket/160820g/flyer2.jpg

三鷹市美術ギャラリー
展示室　
１　 三鷹市美術ギャラリー、エントランス
２　 《海辺小景》　1924年　ゼラチン・シルバー・プリント　25.0×39.7cm　個人蔵
３　 《天気予報のある風景》　1931年　ゼラチン・シルバー・プリント　25.2×28.7 cm　鳥取県立博物館蔵
４　 《赤碕雪景》　1932年　ゼラチン・シルバー・プリント　24.3×29.9 cm　鳥取県立博物館蔵
５　 《歸路》　1956年　ゼラチン・シルバー・プリント　45.5×55.7 cm　個人蔵
６　 《圓現》　1970年　ゼラチン・シルバー・プリント　45.5×55.6cm　個人蔵
７　 三鷹市美術ギャラリー展示室。

参考資料：展覧会図録『芸術写真の時代——塩谷定好展』

文責：中山ゆかり