エベレスト、K２、アンナプルナなど、世界の8000㍍を超える山14座を写真家の石川直樹（1977年、東京都生まれ）が撮った写真や映像と、それぞれの山を初登頂した登山家の本、その本の中から初登頂前後の状況が書かれた文章を、1座ごとに紹介する展覧会が千代田区立日比谷図書文化館で開かれている。

　石川は、2001年5月にエベレスト（8848㍍）に登頂した後、23年10月までに13座の登頂に成功した。だが、13座目のチョーオユ―（8201㍍）に続いて挑戦したシシャパンマ（8027㍍）は、頂上目前まで迫ったものの、目の前で2度雪崩が起きて別の登山隊の4人が亡くなる事故があり撤退を決断。タイトルを「14座へ」としたのは、最後の1座の登頂を果たしていないことと、今春再度チャレンジすることから。
　展示されている14座の写真137点は、すべて石川が麓から登りながら撮影したフィルム写真。そのうち、額装された大型の写真は中判カメラで撮った山の全容で、六つ切り、四つ切りサイズの写真は登りながら出会った人々や光景を写している。登山では持てる荷物の重量が限られ、寒さでフィルム交換もままならないが、石川は、「写真というのは記録であり、記憶と直結するものなので、一期一会の出会いがきっちり写るフィルムのカメラを使っている。自分が出会っている風景がしっかりと写る感覚がある」という。

　また、今回展示した14座に初登頂した登山家たちの本を読み、多くの気付きや驚きがあったとも。例えば1950年にフランス隊が人類初の8000㍍峰に登頂したアンナプルナ（8091㍍）の本では、アンナプルナと隣にそびえるダウラギリ（8167㍍）のどちらに登るかを決めていない状態で山に入り、ルートを探りながら何か月もかけて最終的にアンナプルナに登頂するまでの地道な行程が延々と書かれていた。だからこそ痛感したのが、「これこそが真のパイオニアワークであり、彼らの登山に比べると、自分のやってきたことはただの遠足に過ぎない」ということ。「14座の山々が未踏だった時代、苦闘を繰り広げて山に向かいあった人々が、確かにいた。書物を通して彼らに出会うことは、ぼくのヒマラヤへの想いを刷新するに足る体験でもあった」。

　さらに石川が「日本の出版は凄い」と思ったのが、14座の初登頂本がすべてきちんと翻訳されていること。「日本の豊かな図書文化の象徴」だという。珍しいのはシシャパンマの翻訳本。北陸児童文学協会が1967年に出版した郭超人（かつおきんや訳）『シーシャパングマにいどむ』で、冊子風の作りになっている。

　展覧会では、図書館の蔵書や新聞記事などから、人々が山にどのような関心を抱いてきたのかを示す展示もある。14座のうち、唯一日本の隊が初登頂したマナスルのコーナーでは、『少年少女世界の名作　日本編―８　二十四の瞳ほか』に収載された「マナスル登頂物語」や、初登頂の記録映画をタブレットで上映して紹介し、初登頂で沸き起こった日本の登山ブームを伝えている。

　また、唯一、頂に立つことができなかったシシャパンマのコーナーでは、ベースキャンプの写真を額装し、床に置いて展示している。展覧会開催の約2か月前まで挑戦していたため「荒編集だが、一部始終が見られるように６、7分程度にまとめた」映像も初公開。シシャパンマには今春再チャレンジするという。

　1950年代から60年代に14座に初登頂した人が見た風景と2000年代に石川が見た14座の風景が本や写真、新聞記事などで相対的に展示され、山を知るとともに、人々の勇気や積み重ねられてきた営みや歴史が感じ取れる。
　来場者には、石川が日比谷公園を撮影し言葉を寄せた冊子が配られている。激しい遠征から戻った際に日比谷公園を訪れて癒されているという石川が、大規模工事が始まり、変貌してしまう前に「公園のディティールを記録し、土地の記憶をフィルムに刻みつけたい」との思いで制作した。
　
（文中敬称略）
　
執筆・写真撮影：西澤美子
　
※写真は主催者の許可を得て撮影しています。
　
●石川直樹：写真家。東京芸術大学大学院修了。22歳で北極から南極まで人力で踏破、23歳で７大陸最高峰登頂に成功、辺境から都市まで国内外のあらゆる場所を旅しながら人類学や民俗学などの視点を取り入れた独自のスタイルで作品を発表している。2011年『CORONA』（青土社）で土門拳賞、2020年『EVEREST』（CCCメデイアハウス）、『まれびと』（小学館）で日本写真協会賞作家賞を受賞するなど受賞歴多数。著書に開高健ノンフィクション大賞を受賞した『最後の冒険家』（集英社）など。