東京都写真美術館が2002年から開いている「日本の新進作家」展の21回目。今回は「現在地のまなざし」と題し、社会問題や環境問題、人と人との関係性などを自身の立ち位置から見つめ、問い続けている5人の作家、大田黒衣美、かんのさゆり、千賀健史、金川晋吾、原田裕規の写真を紹介している。視点や手法が大きく異なるそれぞれの作品からは、多様化する写真表現の現在と現代社会の断面が見えてくる。

　仙台市を拠点に活動するかんのさゆり（1979年宮城県生まれ）は、一見、どこで撮影されたのかわからない新興住宅地や造成地の風景を継続して撮影する「New Standard Landscape」シリーズを展示している。写真には人の姿は無く、場所も画面からは特定できないが、すべて宮城県と福島県で撮影された。
　住宅を撮り始めたのは震災後2年ほど経った頃から。仙台の内陸部にある自宅周辺に新しい家が猛スピードで建ち始めた。しかもその家の質感が馴染みのない軽さだと感じた。最初は何気なく撮っていたが、その後、津波被災地も同様だとわかり、「何かが激変する予兆が起きている」との思いから、この状況を追って写真を並べることで喚起するものがあるだろうと考えた。
　「量産された工業製品のような住宅が日本中に建ち、取り換え可能ではないかと思える風景が広がっている」と見るかんのは、故郷とは何かを問いながら撮影を続ける。そこに写し出された「軽い質感で均質化された」（かんの）光景は、時代の空気や方向を表すとともに、風景の変化が社会情勢とリンクしていることを示している。

　住宅の写真の後には造成地や工事現場の写真が続く。閖上（ゆりあげ）、富岡町などと書かれた看板が写り込んだ写真もあり、東日本大震災、原発事故の被災地であることが次第に認識されてくる。一番最後は「何かが起こった後に立ち現れてくる象徴的な青のブルーシート」（かんの）を複写した壁紙に、福島の第２原発を富岡町から撮った写真を1枚掲げた作品。東京都にある美術館で展示をすることを意識し、「原子力災害や震災のことは現在進行形なので、その災害で変化が起きた後の風景を入れたい」との思いで展示、見る者に問いかける。

　写真を撮るのではなく、集めることで作品にしたのは原田裕規（1989年山口県生まれ）。不用品回収業者などから引き取った膨大な量の写真を原田が24時間かけて1枚1枚見続ける様子を記録した映像作品「One Million Seeings」と、集めた写真を積み上げた「写真の山」を発表している。
　原田によると、身寄りのない人の家から出てきた写真が大半だという。デジカメやスマホが普及する前の昭和から平成にかけて主流だったＬ判プリントに、家族や友人、風景などが写し出されたごく普通のスナップ写真。個人にとっては大切な1枚でも、歴史的価値や芸術的価値がなく、業者によって選別された挙句に捨てられてしまう写真だ。
　「例えば戦争中の貴重な記録や、電車が写っているので鉄道マニアが買うだろうという写真など、資本主義の社会のシステムの中で価値付けできるものだけが現存している。でも、写真の本質はそれ以外のところにあるのではないかと思い悩んだ末に、『行き場のない写真』の『行き場を作る』試み」（原田）として作られたのが「One Million Seeings」だ。
　原田は芸術写真には苦手意識がある一方で、家族写真を見るのが好きで自分のアイデンティティを形作る大切なものであるという認識がある。写真に対するこうしたある種の矛盾を解き明かしたいという思いが、写真を集めるきっかけの一つとなった。
　一つの場所から数冊のアルバムが出て来て、人の一生分の写真を目にすることもあり、そこで見た人が夢に出てくることがあるという。原田は「写真から得たイメージは自分ではコントロールできずに勝手に記憶に侵入してきてしまう何か」だと捉え、そうしたイメージの世界を信じてみたいという思いから、「捨てられる運命にあった写真を見ることで追体験し、違う形で残そう」とした。

　映像作品に登場するのと同類の写真を積み重ねた「写真の山」は、会場の出口付近に展示されている。写真の数だけそこに写し出された人々の熱が立ち込めるようだ。実際に手に取って見ることができる。
　2つの展示は、大切な写真とは何か、写真の意味とは何かを確かめる機会を与えてくれる。

　そのほか、猫の背中にチューインガムを載せた絵画的な写真で時を止める方法を模索する大田黒衣美（1980年福岡県生まれ）、特殊詐欺事件をテーマに綿密な調査に基づいて制作したコラージュや加工写真で加害者と被害者の境界のあいまいさを問う千賀健史（1982年滋賀県生まれ）、関わりの深い人との関係を冷静なまなざしで捉えた2作品、失踪を繰り返す父親を被写体とした代表作と、自分と男女3人の共同生活を撮影した連作を発表する金川晋吾（1981年京都府生まれ）の作品を展示。写真の現時点における多様な表現が新たな可能性を予感させる。

執筆・写真撮影：西澤美子（文中敬称略）
※写真は主催者の許可を得て撮影しています
　
参考文献：「現在地のまなざし　日本の新進作家vol.21」展図録（東京都写真美術館
2024年）